La escala menor es, con la mayor, la escala que más suena en la música que escuchas: casi todas las canciones tristes, oscuras o serias están en una tonalidad menor, y en el rock y el metal es la escala de casa. Cuando alguien dice «escala menor» sin más, se refiere a la menor natural; la armónica y la melódica son dos variantes que cambian una o dos notas, y al final del artículo las comparamos.
Aquí tienes la escala menor natural explicada para la guitarra: qué notas tiene y por qué, su relativa mayor (el truco que te ahorra aprenderla dos veces), las siete posiciones de La menor con diagramas, el sonido de cada una y un enlace para practicarla con metrónomo, los acordes que salen de ella y cómo usarla para improvisar.
Qué es la escala menor natural
La escala menor natural tiene siete notas. En La menor son La · Si · Do · Re · Mi · Fa · Sol: todas naturales, sin sostenidos ni bemoles, por eso La menor es la tonalidad menor que se aprende primero. Lo que la hace menor es la distancia entre sus notas, la fórmula: tono, semitono, tono, tono, semitono, tono, tono. En grados, comparada con la escala mayor, es 1 · 2 · ♭3 · 4 · 5 · ♭6 · ♭7: la tercera, la sexta y la séptima están un semitono más bajas, y de esas tres notas sale su color.
🔊 La menor natural, una octava subiendo y bajando desde el traste 5:
Si los grados y los intervalos te suenan a chino, en intervalos en la guitarra están explicados en el mástil. Y si vienes de la pentatónica menor: la menor natural es la pentatónica menor con dos notas más, el 2 y el ♭6. Las cinco notas que ya conoces siguen ahí.
La relativa mayor: la misma escala con otra tónica
La menor natural y Do mayor tienen exactamente las mismas siete notas. Lo único que cambia es cuál manda: si la música gira alrededor de Do, suena mayor; si gira alrededor de La, suena menor. Por eso se llaman relativas, y por eso, si ya conoces la escala mayor en la guitarra, ya conoces la menor natural: son las mismas posiciones con la tónica en otro sitio.
Para encontrar la relativa: la menor está tres trastes por debajo de la mayor (Do mayor en el traste 8 de la sexta cuerda, La menor en el 5), o lo que es lo mismo, en el sexto grado de la escala mayor. Aquí tienes las doce:
| Tonalidad menor | Relativa mayor | Notas de la escala menor natural |
|---|---|---|
| La menor | Do mayor | La · Si · Do · Re · Mi · Fa · Sol |
| Mi menor | Sol mayor | Mi · Fa♯ · Sol · La · Si · Do · Re |
| Si menor | Re mayor | Si · Do♯ · Re · Mi · Fa♯ · Sol · La |
| Fa♯ menor | La mayor | Fa♯ · Sol♯ · La · Si · Do♯ · Re · Mi |
| Do♯ menor | Mi mayor | Do♯ · Re♯ · Mi · Fa♯ · Sol♯ · La · Si |
| Sol♯ menor | Si mayor | Sol♯ · La♯ · Si · Do♯ · Re♯ · Mi · Fa♯ |
| Mi♭ menor | Sol♭ mayor | Mi♭ · Fa · Sol♭ · La♭ · Si♭ · Do♭ · Re♭ |
| Si♭ menor | Re♭ mayor | Si♭ · Do · Re♭ · Mi♭ · Fa · Sol♭ · La♭ |
| Fa menor | La♭ mayor | Fa · Sol · La♭ · Si♭ · Do · Re♭ · Mi♭ |
| Do menor | Mi♭ mayor | Do · Re · Mi♭ · Fa · Sol · La♭ · Si♭ |
| Sol menor | Si♭ mayor | Sol · La · Si♭ · Do · Re · Mi♭ · Fa |
| Re menor | Fa mayor | Re · Mi · Fa · Sol · La · Si♭ · Do |
La escala mayor en la guitarra tiene su propio artículo; lo que sigue es la menor vista desde la menor, que es como se usa en la práctica.
Las siete posiciones de La menor en la guitarra
Una escala de siete notas tiene siete posiciones, una por cada nota desde la que puede empezar en la sexta cuerda. Estas son las de La menor, numeradas como en la práctica de escalas de GuitarLions: la posición 1 empieza en La, la 2 en Si, la 3 en Do, y así hasta la 7, que empieza en Sol. Los números dentro de los puntos son los grados (1 es La, ♭3 es Do, 5 es Mi…) y la tónica va en naranja. Para tocarlas en otra tonalidad, desplaza las siete formas hasta que la tónica caiga en la nota que quieras: Mi menor, siete trastes más arriba (o cinco más abajo).
No hace falta aprenderlas de golpe. El orden que funciona: la posición 1 (traste 5, la tónica en la sexta cuerda con el índice), después la 7 (traste 3) y la 5 (con cuerdas al aire), que son las que caen debajo, y más adelante la 2, la 3, la 4 y la 6.
Posición 1 (trastes 4-8)
Empieza en La (1) en la 6ª cuerda, traste 5. La, la tónica (en naranja), está en 6ª cuerda traste 5, 4ª cuerda traste 7, 1ª cuerda traste 5.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 1 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Posición 2 (trastes 7-10)
Empieza en Si (2) en la 6ª cuerda, traste 7. La, la tónica (en naranja), está en 4ª cuerda traste 7, 2ª cuerda traste 10.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 2 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Posición 3 (trastes 7-10)
Empieza en Do (b3) en la 6ª cuerda, traste 8. La, la tónica (en naranja), está en 4ª cuerda traste 7, 2ª cuerda traste 10.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 3 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Posición 4 (trastes 9-13)
Empieza en Re (4) en la 6ª cuerda, traste 10. La, la tónica (en naranja), está en 5ª cuerda traste 12, 2ª cuerda traste 10.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 4 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Posición 5 (trastes 0-3)
Empieza en Mi (5) en la 6ª cuerda, al aire. La, la tónica (en naranja), está en 5ª cuerda traste 0, 3ª cuerda traste 2.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 5 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Posición 6 (trastes 0-3)
Empieza en Fa (b6) en la 6ª cuerda, traste 1. La, la tónica (en naranja), está en 5ª cuerda traste 0, 3ª cuerda traste 2.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 6 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Posición 7 (trastes 2-6)
Empieza en Sol (b7) en la 6ª cuerda, traste 3. La, la tónica (en naranja), está en 6ª cuerda traste 5, 3ª cuerda traste 2, 1ª cuerda traste 5.
🔊 Así suena, subiendo y bajando:
🎯 Practica la posición 7 con metrónomo: la app la dibuja en el mástil, la toca contigo y, con el micrófono, sube el tempo cuando la tocas limpia.
Cómo unir las posiciones
Cada posición comparte sus notas más agudas con las más graves de la siguiente. Para recorrer el mástil, sube por una posición y baja por la vecina, o cambia de posición a mitad de camino, en la tercera o la cuarta cuerda. La práctica de escalas tiene un modo de dos posiciones juntas para trabajar justo eso, y la tabla completa de las notas en el mástil está en Scale Master.
Los acordes de la escala menor
Si apilas terceras sobre cada nota de La menor natural salen los siete acordes de la tonalidad: La menor (i), Si disminuido (ii°), Do mayor (III), Re menor (iv), Mi menor (v), Fa mayor (VI) y Sol mayor (VII). Son los mismos siete acordes de Do mayor, empezando por el sexto. Con ellos están hechas la mayoría de las progresiones en menor:
- Am · F · C · G (i · VI · III · VII): la progresión menor más tocada del pop y el rock.
- Am · Dm · Em (i · iv · v): la base del folk y de muchas canciones tradicionales.
- Am · G · F · E: la cadencia andaluza. Fíjate en que el último acorde es Mi mayor, que no está en la escala natural: viene de la menor armónica, y es el motivo de que exista esa variante.
Cada acorde está en el diccionario de acordes con sus posiciones y su sonido. De dónde sale cada uno lo vimos en el directo ¿De dónde salen los acordes de una canción?
Las tres escalas menores: natural, armónica y melódica
La menor natural tiene un problema para la armonía clásica: su quinto grado es un acorde menor (Mi menor), y a un acorde menor le cuesta «empujar» de vuelta a la tónica. La solución fue subir la séptima nota un semitono (Sol♯), que convierte el Mi menor en Mi mayor: eso es la menor armónica. Pero esa subida deja un salto de tono y medio entre el ♭6 y el 7 que suena exótico, así que para las melodías se subió también la sexta: la menor melódica.
| Escala | Fórmula | En La | Qué cambia |
|---|---|---|---|
| Menor natural | 1 · 2 · ♭3 · 4 · 5 · ♭6 · ♭7 | La · Si · Do · Re · Mi · Fa · Sol | Nada: son las notas de la relativa mayor |
| Menor armónica | 1 · 2 · ♭3 · 4 · 5 · ♭6 · 7 | La · Si · Do · Re · Mi · Fa · Sol♯ | Sube el 7º grado: aparece el acorde de dominante (Mi mayor) y el salto de tono y medio |
| Menor melódica | 1 · 2 · ♭3 · 4 · 5 · 6 · 7 | La · Si · Do · Re · Mi · Fa♯ · Sol♯ | Sube el 6º y el 7º: una escala mayor con la tercera menor |
🔊 La menor melódica en la posición 1, para comparar con la natural:
La armónica tiene su propio artículo, escala menor armónica en guitarra, con sus modos y su armonización, y las dos están en Scale Master con todas sus posiciones: menor armónica y menor melódica. En el rock, el pop y el folk, el 90 % de las veces la escala que suena es la natural; la armónica aparece en el flamenco, el metal neoclásico y la música clásica, y la melódica, en el jazz.
Cómo usar la escala menor para improvisar
- Sobre qué suena. Sobre cualquier progresión en menor (Am · F · C · G, Am · Dm · Em) y, por ser la misma escala, sobre su relativa mayor. Si la progresión lleva Mi mayor, en ese acorde cambia el Sol por Sol♯ (la armónica) o evítalo.
- Empieza por la pentatónica. Dentro de cada posición están las cinco notas de la pentatónica menor; tócalas primero y añade el 2 y el ♭6 como notas de paso. El ♭6 es la nota de color de la escala menor: aguántala sobre el acorde de tónica y oirás el sonido «español» de la menor.
- Acaba en la tónica o en la quinta. Las frases que terminan en La o en Mi suenan resueltas; las que terminan en Si o en Fa piden continuar. Úsalo a propósito.
- Mézclala con la escala blues. La escala blues es la pentatónica menor con la quinta disminuida; en rock y blues conviven las tres sin problema.
- Practícala con pulso. Subir y bajar cada posición a tempo lento, después en terceras (La, Do, Si, Re, Do, Mi…) y después sobre una base. La práctica de escalas tiene pistas de acompañamiento en las doce tonalidades y sube el tempo sola cuando tocas limpio. En el directo de escalas la practicamos en tres niveles, de tocarla limpia a que suene a música.
Y si quieres entender por qué la menor funciona como funciona, el curso Teoría musical dedica tres clases a las escalas menores (la natural como relativa de la mayor, la armónica y la melódica) y explica cómo se armonizan.
