Uno de los aspectos más importantes de la música es el sonido, es lo primero que escuchamos. Cuando hablamos de guitarra este se ve afectado por muchos elementos como el amplificador, el tipo de guitarra, cable, cuerdas, púa y otros elementos que en el conjunto forman la "cadena de sonido".
Muchos guitarristas se cuestionan por qué, a pesar de tener el equipo de tal o cual músico, totalmente profesional y haber depositado miles de euros en su equipo, suenan peor que otros guitarristas que tienen el mismo equipo.
Entonces te estarás preguntando: ¿Cómo puedo mejorar el sonido de mi guitarra?
En este artículo encontrarás una guía completa de los elementos que contribuyen a crear tu propio sonido. No compararemos guitarras por precios y calidad, no hablaremos de como cambiar el sonido utilizando diferentes técnicas musicales/artísticas. Nos centraremos principalmente en los aspectos "externos" generales que son responsables del sonido ya que podrás aplicar estos principios a cualquier tipo de instrumento o amplificador y de cualquier marca.
Si quieres tomarte en serio la guitarra te aconsejo dedicar un poco de tu tiempo en conocer y explorar las posibilidades sonoras de tu equipo.
CONTENIDO DEL ARTÍCULO
- Elementos que influyen en el sonido de un guitarrista
- Guitarra
- Amplificador
- Cuerdas
- Púa
- Cable
- Pick up
- Controles de tono
- Cableado interno
- Pedales
- ¿Por qué mi guitarra no suena bien?
- Ruidos
- La guitarra suena sin cuerpo
- La distorsión no suena bien
- 6 Consejos rápidos para mejorar tu sonido
- Lo más importante: la experiencia
Elementos que influyen en el sonido del guitarrista
Los elementos que influyen en el sonido de un guitarrista son:
- Guitarra
- Amplificador
- Cuerdas
- Púa
- Pick up
- Cable
- Controles de tono
- Cableado interno
- Pedales
Antes de empezar con el artículo damos por hecho que tu guitarra esté siempre bien afinada y que sigas una buena rutina de estudio 😉.
Guitarra
Parece obvio, pero es en realidad el elemento principal en la cadena de elementos que definen el sonido de un guitarrista y a veces no lo consideramos como se debería. Primero hay que tener en cuenta la diferencia entre diferentes tipos de guitarra, entre acústica, eléctrica y clásica. Si quieres imitar el sonido de una guitarra acústica será muy difícil hacerlo con una eléctrica, hay pedales y emuladores que ayudan a hacer este trabajo, pero al final es un gran esfuerzo y el resultado no siempre satisfactorio. Si quieres sonar a guitarra acústica es aconsejable usar una acústica, lo mismo vale para la eléctrica y la guitarra clásica.
Diferencias entre guitarras eléctricas
Si por otro lado nos adentramos en el mundo de la guitarra eléctrica hay que tener en cuenta que guitarras de diferente marca suenan muy diferentes, si quieres imitar el sonido de un guitarrista como Eric Clapton o Jimi Hendrix será mejor hacerlo con una Fender Stratocaster, mientras si quieres hacer un solo en estilo Slash de Guns 'N Roses es ideal una Gibson Les Paul. En la guitarra hay muchos elementos que influyen en el sonido (Partes de la guitarra), cada marca elige un tipo de madera, pick-ups, puente, potenciómetros diferentes y esto determina buena parte del sonido.
Si quieres obtener el sonido de tu guitarrista favorito la guitarra será el primer elemento a tener en consideración. Esto no significa que no puedes tocar una canción de Guns 'N Roses con una Telecaster, pero será más fácil conseguir el sonido original con una Les Paul ya que la guitarra que usa Slash (guitarrista del grupo) es esta.
¿Una guitarra cara suena mejor?
No siempre. Una guitarra de gama alta probablemente tendrá componentes de mejor calidad que obviamente mejorarán el sonido, pero es también importante el ajuste de la guitarra y los otros elementos que influyen en el sonido que explicaremos más adelante. Personalmente he probado guitarras de gama baja que en buenas manos suenan bien o a veces mejor de una guitarra de gama alta. Eso si, hay que tener en cuenta que gran parte del sonido viene de las manos del guitarrista y que es más fácil que una guitarra de gama alta suene bien y esté bien ajustada que una de gama baja. La mayor diferencia entre guitarras de gama baja y de gama medio/alta se va a notar en la comodidad del instrumento, como el mástil, el peso y la construcción general.
Ajustes de guitarra
Es muy importante que la guitarra esté bien ajustada, esto no solo influye en el sonido sino también en la facilidad de ejecución. Solamente ajustando bien la altura de las cuerdas puede cambiar completamente tu forma de tocar. Te recomiendo llevar por lo menos una vez al año tu guitarra a un buen luthier para que la revise y la ajuste a tu necesidad.
Si quieres saber más tenemos un artículo específico sobre ajustes → Ajustes básicos de guitarra.
Amplificador
Es el segundo elemento principal en la cadena del sonido. La diferencia principal es entre amplificadores de válvulas y de transistores.
Amplificadores de válvulas
Tienen un sonido más cálido y una respuesta más fiel en dinámicas, son aconsejados en muchos estilos e imprescindibles para obtener una buena distorsión valvular Blues, Rock y Hard Rock.
Amplificadores de transistores
Son más ligeros, en general más económicos y no necesitan ningún mantenimiento. Se suelen usar en estilos cómo el Jazz y en todas las situaciones donde no se requiere una distorsión de válvulas.
Ecualización
Los controles de bajos, medios y agudo son una herramienta muy importante en la definición de tu sonido. Explora las posibilidades cambiando parámetros y mirando los ajustes de tus guitarristas favoritos (en internet es bastante fácil encontrar la ecualización y modelo de amplificador de los guitarristas más famosos). Ten en cuenta también que el sonido varía mucho si estás tocando solo o con un grupo, la batería y el bajo suelen tapar las frecuencias graves de la guitarra. En este caso no es aconsejable "luchar" contra estas frecuencias subiendo mucho nuestra ecualización, lo ideal es compensar y aprovechar las frecuencias que permiten destacar a la guitarra, como los medios y medios agudos.
Cuerdas
Las cuerdas también influyen en tu sonido. Hay marcas de cuerdas que suenan más brillantes y otras más oscuras, de todas formas el elemento más importante que afecta el sonido es el calibre. Cuando hablamos de calibre solemos indicar el grosor de la primera cuerda o a veces de la primera y sexta. Para tocar Blues por ejemplo es aconsejado usar un 0.10 o 0.11 (Stevie Ray Vaughan usaba 0.13 pero solo la primera cuerda), tener cuerdas de este calibre ayuda a tener más cuerpo y sustain.
🎸 CONSEJOS:
Si quieres un sonido más consistente y más sustain usa cuerdas de mayor calibre.
Si haces muchos bendings y te cuesta hacerlos, usa cuerdas 0.09. Te ayudará al principio.
¿Púa o dedos?
También la púa puede cambiar tu sonido, de hecho es lo que percute la cuerda y es responsable directa de la producción del sonido. Seguramente la diferencia más importante está en tocar con la púa o con los dedos. Por ejemplo Mark Knopfler (Dire Straits) tocaba con dedos y si quieres imitar exactamente el sonido de sus solos deberías plantearte hacerlo de esa forma.
Púas
Por otro lado, hablando de púas hay que tener en cuenta que la forma y el grosor influyen mucho. Púas con la punta redonda suelen dar un ataque más suave y sonido oscuro, las púas con más punta suelen tener un sonido más brillante y definido. Es imposible sonar como Yngwie Malmsteen o John Petrucci, que utilizan púas de un grosor considerable, si tocamos con una púa de nailon de 0.50mm. Tampoco podemos pretender rasguear una acústica con comodidad con una púa gorda diseñada para la guitarra solista. El material es un factor relevante a la hora de elegir la púa. Brian May (guitarrista de Queen), utiliza una moneda de metal para tocar la guitarra. Todo esto sin tener en cuenta nuestro ataque y la angulación de la púa, algo esencial en el sonido. Si el ataque es seco y el movimiento de la muñeca es muy marcado, el sonido resultante es percusivo y la acentuación será fuerte.
💡Dado que la púa es el elemento más barato de la cadena de sonido te aconsejo hacer varios experimentos con diferentes tipo de púas, de forma y grosor.
Pick-up
El pick-up o "pastilla" en español es el micrófono de la guitarra. La diferencia principal está entre single coil y humbucker. El pick-up tiene quizás la parte más importante en la guitarra eléctrica junto al amplificador dado que son los dos elementos directamente responsables de la producción y emisión del sonido a nivel eléctrico. Sobre este elemento no tenemos muchas opciones, suele ser lo que viene con la guitarra o en caso que no nos guste o quisiéramos modificarlo tendríamos que llevar la guitarra a un lutier.
🎸 CONSEJOS:
Si compras una guitarra de baja gama una de las mejorías que puedes hacer es cambiar el pick-up por uno de mayor calidad. Hay excelentes pick-ups en un rango de precios de 30-70€. Notarás enseguida la diferencia de sonido → Como mejorar una guitarra eléctrica barata.
Cable
No es necesario comprar un cable de mucho valor para tener un buen sonido pero...si te gastas 4000€ en guitarra y amplificador quizás no es recomendable comprar un cable de 7€.
El cableado es probablemente el componente menos valorado por el guitarrista, pero es una creencia falsa. No vamos a hablar de cables súper costosos donde la diferencia es apreciable solo para los expertos, hablamos de cables de media calidad que pueden eliminar fácilmente los ruidos y proporcionarte más volumen y claridad de sonido.
También es importante distinguir entre cables "normales" de conexión de la guitarra y los cables de carga del amplificador. Un cable de carga es el que va desde el cabezal hasta la pantalla. Usar un cable normal en lugar de un cable de carga no solo afecta negativamente el sonido sino puede provocar daños a nuestro amplificador.
Controles de tono
En cualquier guitarra eléctrica hay por lo menos un potenciómetro para el control de tono y este sí, sirve de algo, en realidad sirve mucho más de lo que solemos pensar.
El control de tono junto al selector de pastilla es el elemento que te permite cambiar rápidamente el sonido a tu guitarra, piensa que con una Telecaster puedes pasar de un sonido Country a un sonido de guitarra Jazz en dos segundo cambiando pastilla y cerrando el tono. Por no hablar del control de volumen.
¿Sabías que puedes controlar la distorsión de tu amplificador usando el control de volumen?
Exacto, bajando el volumen tendrás un sonido limpio o casi limpio y subiendo conseguirás "romper" el sonido generando distorsión, hay que practicar un poco para encontrar el balance pero es una técnica muy poderosa.
Aprender a controlar bien el tono, el control de volumen y el selector de pastillas es imprescindible para cualquier guitarrista.
Cableado interno
No solemos ocuparnos de lo que está dentro de la guitarra, pero en algunos casos el cableado interno puede ser un problema y generar ruido. En la mayoría de los casos las guitarras de gama media suelen ir sin apantallado y en muchos casos en los cuales llevan apantallado de origen este es insuficiente. En el caso de guitarras con pastillas single coil es más que necesario, en guitarras con humbuckers también es aconsejable, aunque el problema del ruido no sea tan evidente como con las pastillas single coil.
Pedales
Los pedales son el último elemento que influye en nuestro sonido. En esta entrada no nos vamos a detener mucho en los pedales porque prefiero analizar cómo producir un buen sonido con los elementos imprescindibles de la cadena de sonido. También porque se necesitaría un artículo a parte ya que hay cientos de pedales que valdría la pena analizar.
Simplemente hay que tener en cuenta que los pedales pueden cambiar, mejorar o en ciertos casos empeorar el sonido de base que tenemos. Si pensamos por ejemplo en un pedal de sintetizador, este cambiaría por completo el sonido natural de la guitarra.
🎸 CONSEJOS:
Cuando haces el sonido de guitarra y amplificador hazlo primero sin usar los pedales para que sepas cual es el sonido original (limpio) del equipo base. Luego añade uno a uno los pedales que vas a usar, de esta forma si un pedal te empeora el sonido podrás identificarlo enseguida.
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¿Por qué mi guitarra no suena bien?
Ahora que acabas de conocer los elementos principales de la cadena de sonido pasamos a ver las razones por las cuales tu guitarra puede sonar mal.
Los problemas más comunes son:
Ruidos
El primer problema pueden ser los ruidos. El ruido puede tener diferentes causas, a veces más de una:
- Cable roto o dañado.
- Pastilla mal conectada o sin apantallado.
- Amplificador: válvulas viejas o mal ajustadas.
- Pedal: pedal de baja gama.
- Problema externo como la toma de tierra de la habitación o local.
Para solucionar problemas de ruido es fundamental identificar la fuente del mismo. Lo mejor es probando uno a uno cada elemento de forma independiente hasta aislar lo que produce el ruido. Por ejemplo puedes probar a cambiar el cable o a eliminar el pedal. Detectar la fuente de ruido no es siempre tarea fácil porque a veces el ruido es producido por más de un elemento o sobre todo cuando el problema viene de la instalación eléctrica, donde las soluciones suelen ser un poco más complejas.
La guitarra suena sin cuerpo
A veces puede ocurrir que tengamos la sensación que la guitarra suene "sin cuerpo", que el sonido parezca "delgado". Es algo muy habitual y también difícil de arreglar si no se tiene una referencia de sonido exacta. Consejos para arreglarlo:
- Ecualización: ajustar la ecualización del amplificador aumentando bajos y medios.
- Amplificador: si el amplificador tiene un altavoz pequeño será muy difícil que salgan bien las frecuencias graves.
- Control de tono: prueba a cambiar la pastilla, en general la del mástil suele sonar con más cuerpo. También puedes probar a gestionar el control del tono.
- Si tocas con distorsión de las válvulas prueba a subir la ganancia del amplificador, subirá el volumen y a la vez las válvulas trabajarán mejor proporcionando más armónicos.
La distorsión no suena bien
Si tocas con distorsión y no estás contento con tu sonido no te preocupes, es algo muy común a todos los guitarristas 🤯. A parte las bromas, conseguir un buen sonido con la distorsión a veces puede ser una tarea complicada, sobre todo si no disponemos de un buen equipo. Dependiendo del estilo que toques puede cambiar completamente el tipo de distorsión y el equipo necesario para conseguirlo. Dicho esto, la mejor manera de conseguir la distorsión que necesitas es mirar como lo consiguen tus artistas de referencia. Si buscas un sonido tipo Slash de Guns 'N Roses es aconsejable una buena Gibson Les Paul (o una copia de otra marca) y un amplificador Marshall. Si quieres el sonido de Steve Vai lo más fácil es comprar una Ibanez Jem, un amplificador Carvin o Marshall y un buen pedal de overdrive tipo Boss DS-1, él usa también mucho delay así que un pedal de delay también es aconsejado.
Como puedes ver lo más fácil para estar satisfecho con tu distorsión es copiar el equipo de tu guitarrista de referencia. No solo el equipo, sino también la ecualización del amplificador, el tipo de púa que usa y eventuales pedales. Hoy es bastante fácil conseguir esta información en internet.
6 Consejos rápidos para mejorar el sonido de la guitarra
- Dedica tiempo y atención al sonido. Haz pruebas con tu amplificador, guitarra y pedales (si los usas). Parte del tiempo de estudio se debería dedicar también a la investigación del propio sonido.
- Si tienes problemas de ruido intenta identificar la causa y no pares hasta que consigas resolverlo. Si no puedes pide ayuda a guitarristas con más experiencia o a un luthier.
- Cuando cambias cuerdas prueba otras marcas para valorar la diferencia.
- Usa diferentes púas para diferentes canciones. Si tocas una canción como guitarra acompañante quizás suene mejor una púa ligera.
- Haz revisar tu guitarra por lo menos una vez al año por un buen luthier.
- Si usas pedaleras multiefecto dedica tiempo a la configuración de cada efecto y organízalo de forma eficaz.
El factor determinante: la experiencia
En este artículo hemos explorado todos los factores que influyen en la cadena del sonido de la guitarra. Hemos dejado por último lo más importante: el guitarrista.
Los grandes guitarristas tienen el poder de tener siempre su sonido característico a pesar del equipo que utilicen. Esto es debido a la experiencia que los grandes artistas tienen, practicando mucho y tocando en diferentes situaciones aprenderás a gestionar el sonido también en las situaciones más difíciles. En situaciones no profesionales no siempre podemos disponer de nuestro equipo en un concierto o de un buen técnico de sonido. Es común tocar conciertos donde no nos oímos bien o tenemos que compartir un amplificador con otros guitarristas. Por no hablar del hecho que nuestro equipo no suena igual en casa que en una sala de concierto o en un campo de fútbol. En cada situación nuestro cerebro tiene que adaptarse y saber cómo compensar y resolver los problemas rápidamente y esto se aprende con la experiencia. Toca lo más que puedas, prueba pedales, amplificadores y guitarras, no tengas miedo en cambiar púa diez veces, en cambiar cuerdas y volver atrás porque no te gustan la nueva marca, más pruebas más aprenderás y más conocimiento llevarás contigo.
Espero que este artículo te haya ayudado a conocer mejor los componentes que crean el sonido de tu guitarra.
Ahora "a disfrutar de tu equipo!" 😉
